Fallout 2 nhận được đánh giá tích cực nhất từ giới phê bình. Trang tổng hợp bình luận Metacritic đã chấm cho game số điểm 86/100 dựa trên 15 bài đánh giá.[7] Các tác giả viết bài đánh giá đã khen ngợi lối chơi, cốt truyện, và xứng đáng là người kế thừa của bản Fallout gốc, trong khi những người phản đối chỉ trích lỗi thường xuyên và thiếu sự cải tiến trong phiên bản đầu tiên, Daniel Morris của GamePro ca ngợi sự pha trộn của hành động và tương tác nhân vật cũng như lối chơi phi tuyến tính.[8] IGN thì hoan nghênh nhà phát triển về văn bản và thế giới rộng lớn trong game, và nói rằng "chẳng sửa chữa một thứ gì đó mà không bị hỏng".[10] Game Revolution ca ngợi chiều sâu và cốt truyện của game, nhưng chỉ trích đồ họa và giao diện của nó.[12] Vào năm 2013, GamesRadar đã xếp Fallout 2 đứng thứ hạng 68 trong danh sách trò chơi điện tử hàng đầu của mọi thời đại.[13] Cùng năm đó, IGN đã xếp hạng trò chơi như là tựa game nhập vai xuất sắc nhất thứ 28 từ trước đến giờ.[14]